O horário de verão foi estabelecido com a principal finalidade de reduzir o consumo de energia pela população, pois nesse período a luz do Sol vigora por mais tempo. Entretanto, as pessoas de um modo geral não se adaptam imediatamente à esta imposição, tanto ao início quanto ao termino o horário de verão.
O organismo humano é um relógio biológico, que quando dessajustado, faz com que o indivíduo se sinta mais sonolento e, em decorrência disso, aumente o cansaço, diminuindo a atenção. Esses fatores determinam a diminuição do rendimento no trabalho, na escola e no cotidiano em geral, até que a pessoa se adapte ao novo cotidiano. Tais alterações se devem principalmente à maior duração do dia durante o verão, quando o individuo é mais influenciado pela iluminação solar do que pelo tempo social, regido pelo horário oficial.
O desafio inicial é ter que se adiantar em 1 hora no ritmo biológico e durante o horário de verão, toda a comunidade, inclusive pessoas enfermas e debilitadas, é obrigada a ressincronizar. Somente aqueles mais disciplinados, com boa qualidade de vida, mais tranqüilos e indiferentes às perdas de sono conseguem se enquadrar rapidamente. Após o prazo estabelecido pelo governo, é necessária uma nova readaptação para o atraso de 1 hora no ritmo biológico.
O prazo para que o organismo se adapte ao horário de verão é de uma semana aproximadamente à maioria das pessoas, porém, esse período pode se estender em até quinze dias para outras.
O fator sono é o maior desafio, pois todos dormem e levantam mais cedo. Pessoas com pré-disposição à insônia podem apresentar piora dos sintomas durante este período. É comum também a queixa de alteração nos horários de alimentação, sendo muito importante evitar o consumo de bebidas alcoólicas, cigarros e ainda manter uma alimentação saudável durante a noite no início da adaptação ao novo horário ou ao seu retorno, pois isso contribuirá para o re-equilíbrio biológico. Apesar da mudança, naturalmente a grande maioria das pessoas se adapta sem maiores problemas ao horário de verão.