A hipertensão arterial (pressão alta) é uma doença crônica que afeta cerca de 20% da população adulta. A metade dos hipertensos desconhece a própria enfermidade. Pode evoluir sem sintomas por mais de 20 anos e, quando não tratada, causa lesões em diversos órgãos e sistemas, produzindo graves complicações. Contribui para o aumento da aterosclerose, podendo determinar sérias complicações, invalidez e também a morte. A incidência de hipertensão arterial ocorre com mais freqüência entre os 30 e os 55 anos de idade, podendo-se então avaliar os prejuízos para o ser humano e para a sociedade. A hipertensão arterial, bem como suas complicações, podem ser controladas, desde que se conheça bem essa doença e haja adesão ao tratamento.
O que é Hipertensão Arterial?
Atualmente considera-se Hipertensão Arterial níveis pressóricos iguais ou acima de 140 mmHg (máxima) ou de 90 mmHg (mínima), devidamente avaliados pelo médico, em momentos diferentes.
Qual a Causa?
95% dos casos são chamados de essenciais, por não terem causa definida e estarem associados a múltiplos fatores de risco:
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Histórico familiar: ter parentes próximos hipertensos significa maior risco.
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Idade: a hipertensão é mais comum após os 35 anos;
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Raça: é mais freqüente nas pessoas da raça negra;
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Sensibilidade ao sal: para quem é sensível, o consumo de alimentos que contém sódio é um fator de risco importante;
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Estresse emocional: a ansiedade e as preocupações decorrentes das mudanças e desafios do dia-a-dia elevam o nível de adrenalina no sangue aumentando a pressão arterial;
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Sedentarismo / obesidade;
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Uso de drogas: fumo, álcool, alguns medicamentos (descongestionante nasal com vasoconstritor, os antiinflamatórios, pílulas anticoncepcionais, entre outros, elevam a pressão sanguínea.
Quais são os Sintomas e Consequências?
Habitualmente a hipertensão é assintomática. Algumas pessoas podem apresentar alguns sintomas tais como dor de cabeça matinal localizada um pouco acima da nuca, tontura, sangramento nasal, opressão no peito e cansaço. Se não for tratada, a hipertensão tende a se agravar e ocasionar problemas no cérebro, nos olhos, no coração e nos rins, tais como: acidente vascular cerebral (derrame cerebral); infarto do miocárdio, angina, arritmias, insuficiência cardíaca, doenças vasculares periféricas, doença da retina, insuficiência renal. É importante saber que todas as complicações da hipertensão arterial podem ser prevenidas através da adesão ao tratamento e mudança do estilo de vida.
Prevenção e Tratamento
O paciente com hipertensão arterial necessita de acompanhamento médico permanente, adesão ao tratamento medicamentoso, mudanças de estilo de vida para hábitos saudáveis para evitar suas complicações e alcançar a melhoria da qualidade de vida. Os medicamentos anti-hipertensivos são eficazes, desde que usados corretamente.
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